A partir de la Renaissance et jusqu'au XIXème siècle, les sujets des tableaux étaient classés par genres.

 

L'autoportrait : Portrait d'une personne réalisé par elle-même

Le portrait : Genre artistique qui regroupe des représentations de personnes sculptées, peintes, dessinées...

Le paysage : représentation d'un site naturel ou construit, réel ou imaginaire, avec ou sans personnages, quelle que soit la technique artistique utilisée (peinture, bas-relief, photographie etc)
La nature morte : genre pictural qui consiste en la représentation d'objets naturels manufacturés, de telle sorte qu'ils sont le principal sujet d'un tableau ou d'une photographie
La peinture de genre : Expression qui désigne de tableaux ayant pour sujet des scènes familiales, populaires ou anecdotiques.
La vanité : Genre pictural, le plus souvent une nature morte composée d'objets fortement symboliques, tels que le crâne, le sablier ou la fleur qui se fane, évoquant la fuite du temps.
La peinture historique : Genre pictural qui servait à l'époque d'outil de propagande ou simplement de témoignage des événements humains